Não é só a mera soma dos gastos de transformação, mais matérias primas, para fabricar um produto. Existem outros gastos, como despesas de estrutura da empresa e despesas de distribuição. Estas são as bases do “direct cost”, o critério adotado pela maioria das boas empresas industriais.
Os métodos de custos contábeis, por exemplo o método RKW, de longe o melhor de todos (quando corretamente aplicado, o que não acontece na maioria dos casos), datam do início do século XX. Os custos técnicos, da Segunda metade do século.
Os vários métodos de custos procuram “atribuir” a cada produto uma parcela de despesas, e se diferenciam conforme os conceitos que os originam: contábil, técnico, e técnico-contábil, numa ordem seguinte:
– O método das percentagens;
– O método RKW ou das seções homogêneas;
– O método da hora-máquina ou “machine hour rates”;
– O método dos custo-padrão ou “standard cost”;
– O método das equivalências – “les equivalents”;
– Os métodos das unidades de produção;